Στο γεφύρι της Αρτοτίβας

Κάθε εκδρομή ξεκινάει με την προσδοκία μιας ευχάριστης διαδρομής, ενός ανέμελου ταξιδιού μακριά από τα προβλήματα και τις σκοτούρες της καθημερινότητας. Έτσι ξεκινήσαμε κι εμείς το πρωί ενός Σαββάτου, για το άγνωστο σε πολλούς από εμάς γεφύρι της Αρτοτίβας. Με το καφέ ανά χείρας και γεμάτοι διάθεση φορέσαμε τις ζώνες ασφαλείας μας και ξεκινήσαμε. Οι οιωνοί προέβλεπαν ένα καταπληκτικό ταξίδι, αφού ο ουρανός ήταν καταγάλανος.

Η διαδρομή είναι αρκετά εύκολη και ο δρόμος σε αρκετά καλή κατάσταση. Αφού περάσαμε Δάφνη, Χάνι του Λόη, ανηφορίσαμε παράλληλα με τον Μόρνο ποταμό, για το Παλαιόπυργο. Ο πρώτος σταθμός μας ήταν η πρωτεύουσα του Δήμου Πυλήνης, η Σίμου, όπου το παγωμένο νερό στις όμορφες βρύσες του χωριού επέδρασε ευεργετικά πάνω μας για να συνεχίσουμε με ακόμα καλύτερη διάθεση. Ο δρόμος – όπως σε όλη την έκταση της ορεινής Ναυπακτίας – έχει αρκετές στροφές, κάτι που μπορεί να κουράσει. Βέβαια, η ομορφιά του τοπίου θα σας ανταμείψει για την υπομονή σας.

Συνεχίσαμε στρίβοντας για τη Δορβιτσά, ένα σημείο που θέλει προσοχή γιατί αν και υπάρχει πινακίδα είναι εύκολο να μην την προσέξεις. Χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες, και αφού περάσαμε τη Στράνωμα, βρεθήκαμε να κατηφορίζουμε ατενίζοντας τις όχθες του Εύηνου.

Το αμάξι το αφήσαμε στο “καρέλι”, την πεζογέφυρα που ενώνει τον Άνω Κάμπο Στράνωμας με τον οικισμό Ντοσούλας στην Κάτω Χρυσοβίτσα Θέρμου. Το πέρασμα της πεζογέφυρας είναι μια ενδιαφέρουσα εμπειρία, αφού περνώντας το έχεις μια αίσθηση αβεβαιότητας. Δεν μοιάζει ιδιαίτερα σταθερό και ο φόβος δημιουργεί αδρεναλίνη και αυτή με τη σειρά της ενθουσιασμό. Η αλήθεια, βέβαια, είναι ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος και έτσι μπορείτε να το περάσετε άφοβα.

Περνώντας απέναντι ξεκινήσαμε μια όμορφη πεζοπορία περίπου 40 λεπτών για να φτάσουμε στο γεφύρι της Αρτοτίβας. Απαραίτητο είναι να έχετε μαζί σας άφθονο νερό. Στη διαδρομή θα έχετε την δυνατότητα να θαυμάσετε από ψηλά τα Διπόταμα, το σημείο όπου σμίγει ο Εύηνος με τον παραπόταμο του τον Κότσαλο. Μετά από λίγο το γεφύρι θα ξεπροβάλει μπροστά σας. Οι δυο μεγάλοι βράχοι στους οποίους είναι χτισμένο, παρέχουν προστασία από τον ήλιο. Ιδανικό σημείο για να κάνετε πικ νικ και να ξεκουραστείτε, απολαμβάνοντας την ομορφιά του τοπίου.

Πληροφορίες για το γεφύρι της Αρτοτίβας:
Το γεφύρι της Αρτοτίβας βρίσκεται στον φυσικό δρόμο που συνδέει την Τριχωνίδα με την ορεινή Ναυπακτία, ανάμεσα σε δύο βραχώδεις και απότομους λόφους, αποτελεί δε σημείο αναφοράς για τους ντόπιους και άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία, την οικονομία και την κοινωνική ζωή της ευρύτερης περιοχής. Είναι το παλαιότερο γεφύρι που σώζεται σήμερα στον ποταμό Εύηνο, είναι κτισμένο σε θέση μοναδική στο στενότερο σημείο του ποταμού, λίγο πριν συναντήσει τον παραπόταμό του Κότσαλο (Διπόταμα), πάνω στο παλιό μονοπάτι που συνδέει την Κάτω Χρυσοβίτσα με το Αχλαδόκαστρο (πρώην Αρτοτίβα). Εξυπηρετούσε τις ανάγκες επικοινωνίας όχι μόνο των δύο χωριών αλλά της ευρύτερης περιοχής, της ορεινής ενδοχώρας (Ναυπακτία, Καρπενήσι, Θεσσαλία) με τον κάμπο της Τριχωνίδας, το Μεσολόγγι και τις ακτές του Ιονίου. Το καλοκαίρι ο διαβάτης μπορούσε να περάσει και από άλλα σημεία του ποταμού αλλά τον χειμώνα όταν ο Εύηνος είναι "κατεβασμένος" υποχρεωτικά οδηγείται στο Γεφύρι της Αρτοτίβας.

Γραπτές μαρτυρίες για το Γεφύρι και ασφαλή χρονολογικά στοιχεία δεν υπάρχουν. Η τοπική παράδοση το ανάγει στα χρόνια της Α΄ Ενετοκρατίας (1407-1499). Πιθανότατα στο σημείο αυτό να υπήρχε παλαιότερο γεφύρι λόγω ακριβώς της σημασίας του περάσματος. Το Γεφύρι στη σημερινή του μορφή πρέπει να κατασκευάστηκε κατά το δεύτερο ήμισυ του 18ου αιώνα, πιθανόν από Ηπειρώτες ή και ντόπιους μαστόρους. Το πέρασμα αυτό χρησιμοποίησαν και οι επιζήσαντες Μεσολογγίτες εξοδίτες προκειμένου να φτάσουν στον Πλάτανο. Το Γεφύρι είναι μονότοξο με άνοιγμα 22,35 μέτρα στο επίπεδο της μέσης στάθμης του νερού . Η ακτίνα του τόξου έχει πλάτος 2,20 - 2,40 μέτρα και το πάχος του στο ψηλότερο σημείο είναι 1 μέτρο περίπου. Οι δύο πρώτες λιθοσειρές του τόξου από την έδραση του στον βράχο αποτελούνται από λαξευμένους σχιστόλιθους μεγάλου μεγέθους, ενώ στην υπόλοιπη κατασκευή γενικά χρησιμοποιούνται μικροί ακανόνιστοι λίθοι συνδεδεμένοι με ισχυρότατο κονίαμα.
Βιβλιογραφία: www.vivl-nafpakt.westnet.gr, Δήμου Πυλήνης Περιήγηση

Διαδρομή:
Με αφετηρία την Ναύπακτο παίρνουμε τον ανατολικό δρόμο προς Δάφνη. Στο σταυροδρόμι που συναντάμε στην Κάτω Δάφνη κάνουμε αριστερά με κατεύθυνση το Χάνι του Λόη. Η διαδρομή μέχρι την Σίμου δεν παρουσιάζει ιδιαίτερες δυσκολίες, με λίγη προσοχή στις πινακίδες θα βρεθείτε εύκολα και γρήγορα – περίπου 40 λεπτά διαδρομή – στην πρωτεύουσα του Δήμου Πυλήνης. Μετά τη Σίμου στρίβουμε αριστερά για Δορβιτσά (Προσοχή στην πινακίδα!). Περνάμε Δορβιτσά, Στράνωμα και κατηφορίζουμε για τον Άνω Κάμπο Στρανώμης, ο δρόμος θα μας βγάλει στην εκκλησία του χωριού. Συνεχίζουμε την πορεία μας με κατεύθυνση το ποτάμι και θα βρεθούμε στο καρέλι, πεζογέφυρα μέσω της οποίας περνάμε το ποτάμι. Ακολουθούμε το μονοπάτι που πηγαίνει παράλληλα στο ποτάμι και μετά από μια 40λεπτη περίπου πεζοπορία φτάνουμε στο γεφύρι της Αρτοτίβας. Εναλλακτικά – και πιο γρήγορα – μπορούμε να φτάσουμε στον Άνω Κάμπο Στρανώμης μέσω του Ριγανίου (προσέχουμε να μην στρίψουμε προς Χάνι Μπανιά), όπου στο Πόρο κάνουμε δεξιά για Κάτω Κάμπο Στρανώμης και στο εκκλησάκι που συναντάμε στο τέλος του χωριού (Άνω Κάμπος) κάνουμε δεξιά.